頁首 / 龜的生態習性 / 外形與生理特性 / 四肢與運動

四肢與運動 Limbs and Locomotion

龜類的四肢會因棲息環境與生態習性的差異，不同的種類在形態上有極大差異。海龜早已適應大洋中的生活，前肢相當長且發達，可像船槳一樣滑水，游泳速度極快，後肢則短而扁，其作用則像船舵，可控制前進方向與快速轉彎；其中革龜的前腳可長達1.5公尺，適應長距離的洄游習性。

綠蠵龜船槳狀的前肢

亞達伯拉陸龜的前腳

中華鱉的四肢有蹼

一般所通稱的陸龜，主要為陸棲性，極少在水域環境中活動，四肢的外形粗圓，表面的鱗片明顯的大而且凸起，有點像「象腿」的粗壯，所以有「象龜」的稱呼（但象龜通常是專指加拉巴哥象龜）。而淡水龜的四肢也會因生態習性的不同而有差異，一般水棲性的種類，每根腳趾之間具有「蹼」，在水中游泳滑水較有效率，如金龜、斑龜、柴棺龜與中華鱉；但陸棲性的種類就沒有蹼，游泳效率較差，如食蛇龜。所以如將陸棲性的淡水龜放隻水池中，牠們會本能的「爬」回岸上。在台灣有些地方的居民，就依「龜腳」是否具有蹼，分成「雞蹄與鴨蹄」兩類，形容相當簡單傳神。

常見的淡水龜與陸龜，四肢皆有 5隻腳趾，但前肢只有 4隻爪會露出來，合計9隻爪；在民俗上「九」與「久」的發音相同，取其諧音，有長壽吉祥的涵意，不論在紅龜粿印或寺廟裡有關龜的雕刻，皆十分重視此數字的呈現。若有機會在一些寺廟或節慶，可以注意這個有趣的數字。